특징적 증상 |
대장 및 직장암의 증상은 일반적으로 다양하고 비특이적이며 종양의 위치 및 크기, 질환의 정도에 따라 다양한 차이를 보입다. 또한 종양의 크기가 증상의 발현을 유도할 수 있으므르 만큼 충분히 커지기 전에는 아무런 증상을 보이지 않는 경우가 많습니다. 그러므로 증상이 나타나지 않는 초기에 선별검사를 통해 종양을 발견할 수 있다면 종양의 크기가 작을 때 쉽게 제거할 수 있으므로 높은 완치율을 보일 수 있습니다.
증상이 나타난 기간과 질환의 예후와의 관계를 살펴보면, 환자의 약 1/3에서 6개월 이상의 증상이 지속되었다고 했으나, 증상이 나타난 기간이 짧다고 해서 예후가 좋은 것은 아닙니다. 또한 증상이 지속된 기간이 5개월 이하인 환자가 수술시 치유를 위한 완전절제의 가능성이 감소한다고 하지만 실제적인 생존율에 영향을 주지 않는다.
대장 및 직장암에서 나타날 수 있는 일반적인 증상들을 살펴보면 다음과 같은 여러 가지들이 있습니다. 중요한 것은 이러한 증상들이 다른 양성질환에서도 나타날 수 있으므로 꼭 감별을 해야 한다는 것입니다.
▣ 일반적인 증상
▷ 배변습관의 변화 및 잦은 복통
- 대장 및 직장암의 증상 중에서 가장 중요한 소견이며 빈번하게 나타나게 되는데, 설사 및 변비가 교대로 반복되고, 변의 횟수, 경도, 구성 및 모양 등의 변화가 나타나며, 복부에 가스가 찬듯한 불쾌감을 느낀다.
- 종양으로 장폐색이 유발되면 변의 횟수가 감소하지만, 종양에서 점액의 분비나 출혈이 있을 경우에는 변의 횟수가 증가하게 된다.
- 장이 완전히 비워지는 느낌이 없다.
- 항문통이나 배부통은 대개 종양이 많이 진행된 후 나타나게 된다.
▷항문출혈
- 대변에 피가 묻어 나옴
- 잠혈 혹은 실질적인 출혈
- 종양의 위치에 따라 혈변의 색이 약간의 차이를 보인다.
▷ 대변이 평소보다 가늘게 나온다
- 배변시 힘을 많이 주어도 시원하지 않다
- 주로 좌측 대장이나 직장에 종양이 발생한 경우 나타남.
▷ 일반적인 위의 불편증상
- 속이 더부룩하다, 배부른 느낌, 구토, 위경련 같은 증상…
▷ 체중감소, 전신무력감
- 특별한 원인 없이 체중이 감소되며, 항상 피곤한 느낌
- 불량한 예후를 보이는 때가 많다
- 식욕감퇴, 기아에 의한 쇠약 등은 주로 종양이 간으로 전이되었음을 시사할 수 있다.
▷ 복막염
- 종양이 천공되어 복막염을 유발
▷ 장중첩, 장폐색
- 대장중첩을 일으키는 원인의 2/3가 대장암이며, 소장중첩을 일으키는 원인의 1/3이 소장암
- 장폐색이 심해지면 장으로 가는 혈액순환에 장애가 생겨 장괴사가 일어나 장천공이 되기도 한다
▣ 종양의 위치에 따른 증상
▷ 우측 혹은 상행결장
- 내경이 좌측보다 크므로 대개 우측대장암이 좌측보다 증상이 나타나기까지 종양이 더 자란 상태로 발견되지만, 우측 대장에는 수분이 많은 묽은 변이 있어 좌측대장의 굳은 변에 비해 장폐색 증상이 적으며, 배변습관의 변화도 크게 다르지 않다.
- 우측대장에 발생하는 종양은 허혈성 괴사로 인해 오랜 기간 가끔씩 출혈(주로 잠혈의 형태가 많음)을 하게 되어 철 결핍성 만성빈혈이 나타나게 되는데, 이로 인해 피로감, 어지럼증, 심계항진, 전신무력감이 나타나기도 한다.
- 점액을 분비하는 종양의 경우 설사를 유발하게 된다.
- 복통은 주로 우측 중간부위에서 나타난다.
- 드물게 종양이 충수돌기의 개구부를 막게 되면 급성충수염의 증상이 나타나 충수돌기 절제술을 시행하다 발견되는 경우도 있다.
▷ 횡행결장
- 우측에 치우친 곳에 종양이 발생하게 되면 우측 상복부 통증, 오심 및 구토 등 담도, 췌장의 병변을 닮은 증상을 나타내게 되며
- 좌측에 치우친 곳에 종양이 발생하게 되면 식후 복부의 더부룩함 및 복통 등 위 증상과 비슷한 증상을 보인다.
▷ 좌측 혹은 하행결장
- 장폐색 증상이 흔히 나타나며, 변의 굵기가 가늘게 된다.
- 복통은 주로 배를 쥐어 짜는 듯한 양상으로 나타나며 음식을 먹으면 더욱 악화된다.
- 출혈은 가끔 나타나지만 빈혈로 인한 전신무력감은 드물다.
▷ 직장
- 암의 증상에서 가장 흔히 나타나는 것은 항문으로부터의 출혈(그러나 빈혈로 인한 전신무력감은 드물다.)
- 이급후증(대변을 보아도 시원치가 않고 배변을 하려고 해도 잘 되지 않음, 종양이 항문괄약근 주위의 임파계를 침범하여 발생함)
- 점액분비, 복부 혹은 항문의 통증, 굵기가 가는 변 등의 증상을 보인다.
- 드물게는 직장암이 진행되어 치루, 질이나 방광과의 루가 발생하는 경우도 있다.
- 장폐색 증상은 드물지만 병이 진행되어 후기에 나타날 수 있다.
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직장 및 대장암 
