태반은 자궁 내부의 위쪽에 있거나 자궁 입구에서 어느 정도 떨어져 있어야 정상입니다. 태반이 분만 시에 태아가 나오는 길목인 자궁 문을 가리고 있거나 자궁 문에 걸쳐 있는 상태를 전치태반이라고 합니다.
▣ 분류 분만할 때 태아가 나오는 길인 자궁경관의 안쪽 입구를 얼마나 막고 있느냐에 따라 분류합니다.
▶ 완전 전치태반 태반이 자궁 입구를 완전히 덮고 있을 때(Placenta previa totalis) 진통이 없을 때 자궁 경관은 매우 좁기 때문에 몇 mm 차이로 완전, 부분, 변두리, 하위태반이 결정될 수 있습니다. 같은 완전 전치태반이지만 태반의 변두리가 자궁 입구를 막고 있는 것과 태반의 중심부가 자궁 입구를 막고 있을 때는 태반이 정상 위치로 올라갈 가능성이나 문제가 생길 가능성에서 차이가 많습니다.
▶ 부분 전치태반 태반이 자궁 입구를 일부만 덮고 있을 때(Placenta previa partialis) 자궁 경관은 벌어지기 전에 5 mm 내외로 매우 좁기 때문에 경계가 애매할 때가 많습니다. 따라서 태반 변두리가 자궁 경관을 완전히 넘어갔더라도 자궁 경관에서 5 mm 이내로 가까이 있으면 태반 변두리가 자궁 경관의 중간에 있을 때와 관리나 경과가 비슷하므로 부분 전치태반에 넣는 것이 더 타당합니다.
▶ 경계 전치태반 태반이 자궁 입구를 덮지는 않고 경계부까지 와 있을 때(Placenta previa marginalis)
▶ 하위태반 태반이 자궁 입구에서 2 cm 이내까지 와 있을 때로 보통 태반이 조금 아래쪽에 있다거나 처져있다고 말합니다. 자궁 문이 열리면서 태반이 밀려 올라가기도 하지만 열린 자궁 입구 안쪽으로 들어오면 부분 전치태반이나 경계 전치태반이 될 수 있습니다.
▣ 원인 임신 초기 수정란이 자궁 경부 가까이에 착상했기 때문에 생깁니다. 대부분 특별한 원인이 없는 자연적인 현상이며, 태반 크기는 전치태반의 원인으로 여겨지지 않습니다. 30세 이하에서는 0.3%, 35세 이상에서는 1%, 40세 이상에서는 2%로 나이가 많을수록 발생률이 높아집니다.
제왕절개는 대부분 자궁의 앞쪽 아래를 가로로 절개하기 때문에 다음 임신에서 태반이 그곳에 자리잡아 전치태반이 되는 비율이 2%로 약 5배 높아집니다. 과거에 자궁 입구 근처에서 자궁 근종 절제 수술을 했을 때도 비슷합니다.
과거에 여러 번의 임신으로 착상에 좋은 부위의 자궁 내막이 줄어들면 아래쪽에 착상할 가능성이 많아집니다. 이러한 이유로 전치태반은 여러 번의 소파수술을 하거나 자궁에 염증 등으로 자궁 내막에 흉터가 있는 여성에서 발생 빈도가 조금 높습니다. 그러나 제왕절개 후 임신 만큼 그 발생 빈도는 높지 않고 일부 연구에서는 별 차이가 없는 것으로 나옵니다.
▣ 출혈 전치태반은 출혈이 가장 중요한 증상이고 문제점입니다.
임신 초기에 자궁에서 피가 나는 유산기도 태반이 자궁 입구에 있기 때문에 생길 때가 많습니다. 초음파로 보면 태반이 자궁 입구에 있는 것을 알 수 있습니다. 그러나 나중에는 대개 태반이 정상 위치로 변하므로 임신 초기에는 전치태반이라고는 잘 하지 않습니다.
임신 말기에는 태아가 커짐에 따라서 만삭에 가까울수록 자궁의 아래쪽으로 힘을 받습니다. 그리고 불규칙적인 자궁 수축과 출산에 대비하기 위한 가진통으로 전치태반 산모에서 태반이 붙어 있는 자궁 아래쪽은 벌어지고 얇아지며 자궁 입구도 부드러워집니다. 신축성이 없는 태반은 그대로 있는데 태반이 자리 잡고 있는 자궁 근육은 늘어나거나 수축하면 태반 부착 부위가 손상을 받으며 출혈 가능성이 많아집니다.
▶ 출혈 형태 통증을 동반하지 않는 무통성 자궁 출혈이 주증상이며 전치태반 산모의 70%에서 생깁니다. 대개는 임신 3기에 출혈이 시작되지만 임신 중기부터 전치태반으로 출혈이 있는 산모도 꽤 있습니다.
위에 설명한 자궁 변화로 가장 손상을 잘 받는 곳이 자궁 출구 근처입니다. 손상 받은 곳의 혈관이 터져서 출혈이 자궁 입구를 통하여 밖으로 나오는데 태반 혈관에서 바로 나오는 혈액이므로 무통성의 선홍색 혈액이 특징적입니다. 첫 출혈은 대개 속옷에 묻는 정도로 조금 하다가 그칩니다. 출혈은 산모가 활동할 때도 나오지만 쉬거나 잘 때도 나오므로 자고 있는데 혹은 자고 일어나 보니 속옷에 출혈이 되어 있었다는 증상을 호소하는 산모가 적지 않습니다.
▶ 출혈 시기, 출혈량 그 후 임신 주 수가 더해질수록 출혈이 자주 되며 출혈량도 많아집니다. 출혈이 심하여 갑자기 산모가 어지러움을 호소하거나 쇼크에 빠지기도 합니다. 그만큼 자궁 아래쪽이 얇아지기 때문이며 갈수록 큰 혈관이나 많은 혈관이 손상 받기 때문입니다.
전치태반 산모의 25%는 임신 30주 전부터 출혈이 있는데 출혈 시기가 빠르고 양이 많을수록 만삭까지 지탱할 가능성은 줄어듭니다. 때로는 예정일이 지나도록 전혀 출혈이 없어서 초음파검사를 하지 않으면 전치태반을 생각하지 못하고 지나는 산모도 있습니다. 진통이 올 때나 제왕절개 시에 전치태반인 줄 모르고 있다가 심한 예상 밖 출혈을 만나면 이에 대한 준비가 없어서 산모의 생명이 위험할 수 있습니다.
▣ 진단 가장 중요한 증상은 통증이 없는 자궁 출혈이 임신 후반기에 오는 것인데 이러한 증상이 있으면 일단 전치태반일 가능성이 있습니다. 10%는 진통이 오기 전까지 피가 나지 않으므로 미리 초음파검사로 진단하지 않으면 분만 진통을 할 때 피가 나거나 다른 이유로 제왕절개를 할 때 진단되어 위험합니다. 요즘은 임신 중기 이후에 초음파를 하기 때문에 대부분 미리 진단됩니다.
▶ 내진 전치태반으로 진단 받은 산모가 질 출혈이 있어서 왔거나 출혈이 있는 산모가 전치태반이 의심될 때 정확한 진단과 자궁 경부 상태를 아는 것은 관리 방법을 결정하는데 꼭 필요합니다.
내진할 때 손가락을 자궁 경관 속으로 집어넣지 않고 자궁 경부의 상태를 보려고 자궁 경부의 바깥쪽만 조심스럽게 진찰하는 것은 수술 준비를 하지 않은 상태에서도 가능하고 환자 관리에 큰 도움을 줍니다. 그러나 자궁 경부를 너무 자극하면 출혈 위험이 있습니다.
자궁 입구에서 태반이 만져지면 전치태반에 의한 출혈로 진단하고 그 자리에서 수술을 합니다. 전치태반이 아니라면 원인에 따라서 조치를 취하게 됩니다. 요즘에는 초음파검사로 진단이 거의 정확하기 때문에 이런 방법의 내진은 거의 하지 않습니다.
▶ 초음파검사 요즈음에는 산전관리를 많이 받으며 별일 없는지 보려고 또는 출혈이 조금 있을 때는 초음파검사를 미리 하기 때문에 예상 밖의 출혈로 당황하는 일은 별로 없습니다. 이러한 이유에서도 임신 중기 이후에 최소한 한 번은 초음파검사를 해 두는 것이 안전합니다.
1. 배 초음파 배에서 검사하므로 검사가 간편하고 내진 초음파처럼 자궁 입구를 자극하는 위험성은 없지만 다음과 같은 문제점이 있습니다. - 뚱뚱한 산모에서는 잘 보이지 않을 수 있습니다. - 태반이 뒤쪽에 있거나 옆쪽에 있으면 잘 보이지 않을 수 있습니다. - 태아 머리에 가려서 자궁 입구나 태반이 잘 안 보일 수 있습니다. - 소변이 많이 차면 자궁이 눌려서 위양성 결과가 나올 수가 있으며, 소변이 너무 없으면 자궁 입구가 잘 안 보일 수 있습니다.
2. 내진 초음파 태아 머리가 가리는 등으로 배 초음파에서 진단이 애매하면 내진 초음파를 해서 자궁 입구를 잘 보면 거의 확실하게 감별할 수 있어서 도움이 됩니다. 전치태반을 정상이라고 오진하면 큰 문제가 생길 위험이 있으므로 확실하게 확인해 두어야 되며 임신 말기라면 더욱 그렇습니다. - 비만, 방광, 태아 머리, 태반 위치와 관계없이 자궁 입구와 여기에 가까이 있는 태반이 잘 보이므로 배 초음파에서 잘 안 보일 때도 대개는 정확한 진단을 할 수 있으며 자궁 입구에서 태반까지 거리를 재는데 좋습니다. - 배 초음파보다 검사가 복잡하고 자궁 입구를 자극하여 출혈을 일으키거나 감염 가능성을 높일 수도 있습니다. 그러나 초음파 탐촉자를 자궁 경부에 살짝 대기만 하면 볼 수 있으므로 자궁 문이
임신 중 출혈 
전치 태반 
태반은 자궁 내부의 위쪽에 있거나 자궁 입구에서 어느 정도 떨어져 있어야 정상입니다. 태반이 분만 시에 태아가 나오는 길목인 자궁 문을 가리고 있거나 자궁 문에 걸쳐 있는 상태를 전치태반이라고 합니다. 