치료 |
 ‘퇴행성 관절염은 관절 연골의 퇴행성 변화에 의해 발생되는 것으로, 이를 완치시킬 수 있는 치료 방법이 아직 개발되지 않은 상태이고 다만 질병의 진행속도를 늦추는데 그 목표를 두고 있습니다. 골관절염의 치료법은 크게 약물치료, 물리치료, 운동과 휴식, 그리고 수술적 치료법 등이 있으며, 류마티스 관절염과는 달리 염증성 변화 없이 연골의 소실과 관절의 변형이 초래되는 것이므로, 골관절염의 치료는 연골의 변성이 더 진행되지 않도록 원인적 요인을 최대한으로 억제함으로써 관절의 통증을 완화시키고 기능을 회복시키는 데 그 목표를 두고 있습니다.
▣ 약물요법
골관절염은 다른 종류의 관절염에 비해 약물요법의 중요성이 상대적으로 적습니다. 약물치료의 주된 목적은 통증을 완화시키기 위한 것이며, 이를 위해 주로 타이레놀 (아세타아미노펜)과 비스테로이드성 소염진통제를 사용할 수 있습니다. 또한 관절의 통증이 매우 심한 급성기에는 세심한 주의하에 관절 내로 스테로이드를 주사하는 것이 도움이 되기도 합니다.
다시 말해서, 퇴행성 관절염의 약물요법은, 어떤 이유에서든지 관절통이 심하지 않아 운동을 자유스럽게 할 정도인 때에는 약을 먹을 필요가 없습니다. 그러나 관절의 통증이 너무 심해 일상적인 활동에 영향을 많이 미칠 경우에는 자유스럽게 하기 위해서라도 약을 먹어야 합니다.
소염 진통제는 통증을 줄여서 관절이 움직이는 것을 편안하게 할뿐 아니라 약하지만 관절의 염증을 가라 앉히는 효과도 있어 거의 모든 의사 선생님들이 관절염 환자를 치료하는 처방에 이 소염 진통제를 포함시키고 있습니다. 사람에 따라서는 약을 복용하게 되면 속이 거북하고 쓰린 증상이 나타나며 복통을 호소하기도 하기때문에 의사 선생님과 잘 상의하여 투약하여야 하며, 이러한 부작용이 나타날 경우 의사 선생님과 상의 하십시요. 환자의 상태에 따라 먹는 약 외에도 붙이는 약, 바르는 약 등도 선택 할 수 있습니다.
류마티스 관절염과는 달리 스테로이드라는 호르몬 제제는 그 효과보다 체중 증가 고혈압 등 부작용으로 인한 문제가 더 많으므로 퇴행성 관절염에서는 잘 사용하지 않습니다. 다만 무릎 관절 등의 염증이 아주 심하고 다른 약물 치료의 효과가 기대에 미치지 못할 때 스테로이드 제제의 관절내 주사(일명 뼈주사)를 조심해서사용하기도 합니다.
약물이 선택되었으면 적어도 4주이상 사용한 후에 효과가 없으면 새로운 약물로 교환 합니다. 비스테로이드 소염제는 활동성 소화성 궤양이나 과거병력이 있거나 출혈적 병력이 있는 사람은 금기시되므로 약물에 대한 상담을 할 경우, 자신의 정확한 과거 병력을 상세히 주치의에게 설명하는 것도 필수입니다.
관절강내 스테로이드주사는(일명 뼈주사) 염증성 소견이 있을 때는 효과를 보기도 하나 반복적인 주사는 피하는 것이 좋습니다 .오히려 스테로이드 주사로 통증이 감춰져 관절 과잉 사용으로 관절의 파괴와 장애를 유발한다는 보고와 관절연골에 직접 피해를 준다는 보고가 있습니다. 주사후 일정기간 동안은 관절의 사용을 자제해야 합니다.
▣ 체중조절
골관절염 환자에서의 비만은 질병을 악화시키는 요인이 됩니다. 그것은 마치 큰 관절에 있는 연골이 쌀 한가마를 지고 다니는 것과 똑같이 힘들기 때문에 연골이 손상 받기가 훨씬 쉽습니다. 골관절염이 있고 체중이 많이 나가는 환자들은 스스로 체중을 조절하여 연령과 키에 비해 적절한 정상체중으로 감량하려고 노력해야 합니다.
▣ 수술요법
무릎이나 엉덩이 관절의 손상이 심하여 약물치료로써 만족할 만한 효과를 얻을 수 없는 경우에는 관절과 비슷하게 만든 인공 구조물을 사용하여 손상된 관절면을 바꾸어 주는 수술을 시행 할 수 있습니다. 그러나 수술은 한 두개의 관절에 제한적으로 시행할 수 밖에 없으므로 다른 관절에도 마찬가지로 병이 진행되고 있다는 사실을 잊어서는 안되며 약물치료 등의 다른 치료 방법을 꾸준히 병행해야 합니다.
관절에 가해지는 부담을 덜어주고 외부의 충격으로부터 잘 견뎌내도록 단련시키는 것이 가장 중요 합니다. 따라서 약물 치료에만 의존하기 보다 물리 치료나 운동 등을 통해서 관절을 보호하고 단련 시킴으로서 증상의 호전 및 병의 경과에 도움을 얻을 수 있습니다. 그러나 관절이나 근육의 상태를 잘 파악하여 가장 적절한 물리 치료를 선택해야 하므로 반드시 전문가와 상의 하여야 합니다.
최근에는 글루코사민과 콘드로히틴 성분이 발견되어 구미 각국에서 퇴행성 관절염의 연골 생성에 효과가 높음이 인정 되면서 글루코사민과 콘드로히틴 성분 제제의 제품이 구미각국에서 많이 개발 되였습니다. 이 제품들은 이제까지 불가능하던 관절 연골의 생성에 관여하여 괄목할만한 효과를 보이고 있어 국내에도 진출되어 있는 상태입니다.
운동은 관절에 부담이 적으면서 (수영, 산보등) 장기간 할 수 있는 것으로 본인의 능력에 알맞은 것을 선택하여 꾸준히 규칙적으로 시행해야 합니다.
대부분의 퇴행성관절염은 수년에 걸쳐 상당 기간 치료를 해야 합니다. 그러나 그 이전에 더욱 중요한 것은 평상시 관절을 보호하고 근육을 단련시키는 예방을 위한 본인의 노력입니다. 즉 약물 치료와 더불어 일상 생활에서의 관절에 가해지는 부담을 덜어주고 외부의 충격에 잘 견딜 수 있도록 꾸준한 운동이 필요합니다.
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퇴행성 관절염 
