임신 중 변화되었던 몸의 상태를 임신 전 상태로 돌아갈 수 있도록 도와주는 것이 산후조리입니다. 임신과 출산을 거치는 동안 엄마의 몸은 많은 변화를 겪게 됩니다. 자궁문이 열리면서 골반의 형태가 변하고, 머리에서 발 끝, 뼈마디 하나하나 풀어지면서 한 생명을 세상에 내보내게 됩니다.
▣ 산후조리가 평생 건강을 좌우한다.
여성에게 있어서 출산은 그야말로 인생의 큰 경험입니다. 출산으로 흐트러진 몸과 마음을 제자리로 돌리지 못하면 평생동안 출산 후유증에 시달릴 수 있고, 양육자로서의 책임도 다하기 어렵습니다. 그래서 여성의 평생 건강을 좌우하는 산후조리를 잘못하면 나이들어 고생하게 된다고 하는 것입니다.
막 태어난 아기를 신생아라고 하듯이 출산 직후의 임신부를 `욕부(褥婦)’라고 합니다. 산후조리 기간은 흔히 3개월에서 1년이라고 생각하지만 원래의 산욕기는 출산 후 6주에서 8주간을 말합니다. 여성이 출산을 한 후 임신 전 상태로 되돌아가기까지의 기간이 산욕기인데, 가장 몸조리에 신경 써야 하는 때는 예로부터 내려오는 3.7일입니다.
영아사망률이 높았던 시대에 일단 첫 번째 죽을 고비를 넘겼다는 의미로 “삼칠일과 백일이 지나야 내 자식”이라는 말을 썼던 것처럼 우리의 출산 민속이기는 하나 상당 부분 타당성이 있습니다.
▣ 삼칠일 동안 새롭게 태어나는 산모의 몸
출산 후 3·7일 동안은 태반이 붙어 있던 자리에서 오로가 분비되기 때문입니다. 이때 자궁이 수축되는 정도, 자궁의 회복 정도를 알 수 있습니다. 또한 한의학에서 3이란 숫자는 3·8목기(木氣)에서 나온 수(數)이며, 이 목(木)의 의미는 화생(化生)의 뜻으로서 모든 것이 시작된다고 하는 의미입니다. 그리고 7이란 숫자는 여자의 수(數)이며(남자의 수는 8), 신생아와 산모의 건강 회복 단위로서 일반적으로 사용되어 왔습니다. 따라서 3·7일(21일)이란 겨울철이 지나고 대지에서 새 생명이 움트는 봄과 같이 산모의 몸도 새롭게 태어나고 시작되는 시기로서, 무엇보다도 이때에 적극적이고 올바른 산후조리가 필요합니다.
