비타민은 에너지는 내지 않지만 신체기능 조절에 있어서 필수적인 영양소입니다. 하루에 필요한 비타민 양은 탄수화물, 단백질, 지질에 비하여 극히 적습니다. 또한 특정 비타민이 어떤 식품에는 많이 들어 있는 경우가 있는가 하면 다른 식품에는 전혀 없는 등 그 분포가 일정치 않습니다. 그래서 비타민류를 식품이 아닌 비타민제로 쉽게 섭취하려는 잘못된 인식도 보여지고 있는 것이지요
이러한 비타민은 크게 지용성과 수용성비타민으로 분류가 됩니다
수용성비타민은 물에 잘 녹기 때문에 어느 양 이상으로 섭취하면 체내에 저장되지 못하고 소변으로 배설됩니다. 이런 이유로 수용성 비타민은 매일의 식사를 통해서 섭취할 수밖에 없습니다. 비타민은 생체 내에서 대사, 산화, 환원에 관여하므로 비교적 불안정하며, 특히 산, 알칼리, 열, 빛, 산화제 등에 의해 쉽게 분해되는데 그 중에서도 수용성비타민은 물에 잘 용해되므로 조리과정 중에 많은 손실을 가져오기도 한다.
지용성 비타민은 지방에 녹는 성질을 가지고 있습니다. 이들 비타민이 흡수되면 간과 지방조직에 저장되기 때문에 매일 섭취할 필요는 없으며 과다하게 섭취하면 과잉중독증세를 보이기도 한다.
수용성 비타민에는 비타민C가 있고, 지용성 비타민에 속하는 비타민들로 A, D, E, K를 대표적으로 꼽을 수 있습니다
