빌리루빈은 적혈구중의 헤모글로빈(혈색소)으로부터 만들어지는 색소입니다. 적혈구는 수명이 있어서 매일 소량이 파괴되는데 그때 헤모글로빈은 헴과 글로빈으로 분해됩니다. 그런 다음 헴은 효소의 작용으로 빌리루빈으로 변하고 글로빈은 조직단백을 형성하게 됩니다. 또한 빌리루빈은 “직접 빌리루빈” 과 “간접 빌리루빈”으로 나뉘어지는데 혈액중의 알부민과 결합하여 운송되어 간에서 해독되어 담즙으로 배설하는 것을 ‘직접 빌리루빈’이라 하고, 결합전의 것을 ‘간접 빌리루빈’이라 합니다. 이때 직접 빌리루빈은 소변으로 배설되나 간접 빌리루빈의 경우는 그렇지 않습니다.
빌리루빈 검사에서는 총 빌리루빈과 직접 빌리루빈 농도를 측정하여 그것의 차이로 간접 빌리루빈을 구합니다. 황달에 걸리면 몸이 황색으로 되는 것은 빌리루빈 색소가 혈중에 증가하기 때문입니다. 따라서 혈중 빌리루빈을 측정하는 것은 간기능검사에 중요한 지표가 됩니다.
이상치와 대책
정상치는 총빌리루빈 : 0.2~1.0 ㎎/㎗, 직접 빌리루빈 : 0.3 ㎎/㎗ 이하, 간접 빌리루빈:0.7 ㎎/㎗ 이하 입니다. 그러나 공복 시에 간접 빌리루빈이 증가하고, 식사 후에는 감소하는 경향을 보입니다.
빌리루빈치가 높을 때는 간기능의 장애가 의심됩니다. 이 경우는 다른 검사를 함께 실시하고 치료를 병행하여야 합니다. 그리고 만일 APT, g-GT, 담도계 효소에 이상이 있으면 복부 초음파, 복부 X선 CT, 담관. 담낭 조영, 내시경적 췌장 담관 조영 등으로 악성종양이나 결석의 유무를 파악하기도 합니다.
