초음파검사는 인간의 가청 범위 밖인 20,000 Hz이상의 음파를 이용해서, 인체 내부의 조직간 밀도 차에 의해 생기는 반사파를 받아 영상화하는 검사입니다. 이는 어선에서 초음파를 이용해 고기떼를 찾는 것과 같은 원리로서, 뼈나 폐, 장내 공기층 등은 투과하기 어려워 검사할 수 없지만 그 밖의 부위에서는 광범위하게 이용되고 있습니다. 최근에는 도플러효과를 이용해 혈관의 혈류 방향, 혈류 속도, 혈류 량을 알 수 있게 되었습니다. 또한 초음파영상에 의해 원하는 정확한 병변에 대한 조직검사도 시행할 수 있습니다.
초음파검사의 종류와 특징
초음파는 인체에 해가 없는 검사로 태아, 생식기, 신생아에도 할 수 있는 검사입니다. 따라서 복부, 골반부, 갑상선, 유방, 사지 및 경부 혈관, 전립선, 고환, 산전 태아, 신생아 두뇌 등 광범위한 부위를 검사할 수 있습니다. 이 중 복부초음파 시에는 금식이 필요하고, 골반초음파 시에는 방광을 채우는 조치를 해야 하며 그 밖의 부위의 검사는 특별한 준비가 필요치 않습니다.
검사방법
각각의 초음파검사 방법은, 복부초음파 시는 초음파기계를 배에 대고 검사하며 환자는 호흡을 잠시 멈추고 배를 불룩하게 내미는 협조를 해야 합니다. 전립선초음파검사는 항문과 직장으로 막대모양의 초음파기계를 넣어서 검사하게 됩니다. 자궁과 난소질병 등 여성의 골반부초음파 검사 시에 방광을 채워야 하므로 소변을 참아야 하는 경우가 있습니다. 그 밖의 부위의 초음파검사 시에는 별도의 주의가 필요하지는 않습니다.
초음파영상 유도 하에서 조직검사를 하면 검사의 정확성을 높일 수 있고 검사직후 출혈 등의 합병증을 즉시 발견할 수 있는 장점이 있습니다.
