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야채 녹즙, 유전자 손상 30% 막아줘
작성일
2003.04.05
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케일, 신선초 등으로 만들어 먹을 수 있는 녹즙이 인체내 면역기능을 수행하는 임파구 세포의 유전자(디엔에이) 손상을 억제하는 효과가 있는 것으로 나타났다.
한남대 식품영양학과 강명희 교수팀은 지난 29일 한국식품영양과학회 주최 ‘녹즙의 기능성과 향후 전망’ 심포지엄에서 녹즙이 인체내 신진대사를 활발하게 해 흡연이나 스트레스로 인한 임파구 유전자의 손상을 30% 정도 막아준다는 내용의 연구결과를 발표했다.
임파구 유전자가 손상되면 면역력이 약해져 성인병과 암 발생률이 높아지며, 노화가 빨리 진행된다. 특히 담배를 피우면 항산화 비타민 수준이 감소하고 스트레스가 증가하고, 이에 따라 유전자가 손상되어 암의 초기 단계로 발전할 수 있다.
강 교수팀은 성인남자 72명(흡연 54명, 비흡연 18명)을 대상으로 미나리과에 속한 신선초의 녹즙을 하루에 2병(총 300㎖)씩 6주간 섭취시킨 뒤 임파구 세포내 유전자 손상 및 회복 효과를 비교한 결과 녹즙의 유전자 손상 억제효과를 확인했다.
흡연자의 경우 임파구 유전자 손상이 녹즙을 섭취한 뒤 32% 감소했으며, 비흡연자도 29%가 감소한 것으로 나타났다는 것이다.
또 6주 동안의 녹즙 섭취 뒤 흡연자는 동맥경화를 일으키는 콜레스테롤 총수치가 12% 줄어들었고, ‘나쁜 콜레스테롤’으로 불리는 엘디엘(LDL) 수치는 11% 감소했다. 이밖에 유전자 손상의 원인이 될 수 있는 혈장 내 지질 과산화물 수준은 녹즙 섭취 뒤 8% 가량 줄었다.
녹즙의 이와 같은 유전자 손상 억제효과는 녹즙 속에 항산화 영양소뿐 아니라 생체내 산화작용을 억제하는 황색 색소인 플라보노이드 등이 풍부하게 포함되어 있는 것에 기인하는 것으로 생각된다고 강 교수팀은 설명했다.
강 교수는 “담배로 인해 유전자가 많이 손상된 흡연자의 경우, 항산화 생리활성 효과가 높은 야채 녹즙을 지속적으로 섭취하면 항산화 영양상태를 개선할 수 있을 뿐 아니라 유전자 손상 회복을 통한 암 예방효과도 기대할 수 있다”고 말했다.
