임신은 한 개의 난자세포와 한 개의 정자세포가 결합함으로써 새 생명이 창조되는 경이로운 사건입니다. 수정이 되기 위해서는 한 난자와 수백만의 정자가 만들어져 만나는 과정이 필수적이지요. 여성에게서 하나의 성숙한 난자가 생성되는데 평균 28일이 소요되고 남성에게는 정자가 80-90일 주기로 생성됩니다. 한 번 사정에 최고 5억 마리까지 배출되어 질, 자궁경부, 자궁을 통하여 나팔관에서 배란된 난자와 만나게 됩니다.
난자와 정자가 만나서 수정이 되는 이때 이미 모든 유전적 정보가 구성되고 성별이 구분됩니다. 일단 수정이 된 난자는 세포분열을 하며 자궁으로 이동하여 착상을 하게 되는데 여기에서는 통상 6~10일이 소요되며, 이렇게 자궁벽에 착상이 제대로 이루어져야만 비로소 임신이 성립되었다고 말할 수 있습니다.
백만분의 1g인 수정란은 266일 동안 자궁 안에서 영양을 공급 받으며 성장과 발육을 계속하여 무려 30억 배인 3kg이 넘는 아기가 되어 비로소 가족의 품에 안기는 것입니다.
▣ 임신기간이 왜 266일인가요?
통계적으로 임신기간은 수정일로부터 평균 266일, 즉 38주입니다. 마지막 월경의 첫째 날로부터는 평균 280일, 즉 40주이지요. 이는 월경후 배란이 되고 수정이 될 때까지 약 14일이 소요되기 때문에 생기는 차이입니다.
분만예정일은 마지막 월경의 첫째날부터 계산하여 280일째 되는 날로 계산하므로(단, 월경주기가 28일로 규칙적인 분들에 한함) 가임여성이라면 누구나 매달 월경의 시작일을 달력에 기록해 두는 습관을 들이는 것이 바람직합니다. 또한 자신의 월경주기도 정확히 그리고 반드시 알고 계셔야 하지요.
