Q: 5개월 된 아기 엄마입니다. 주변에서 이유식을 시작하라고 합니다. 언제부터 하는 게 좋을까요?
A: 이유식은 아기의 장(腸)점막이 어느 정도 성숙해지는 생후 6개월 전후에 시작하는 것이 적당합니다. 하지만 개월 수만 가지고 이유식 시기를 결정할 수는 없습니다. 성장 속도가 빨라 우유를 많이 먹고도 배고파하는 아이의 경우 조금 일찍 곡류나 육류를 섞어 이유식을 시작할 수 있습니다.
이유식을 시작할 때 줄 수 있는 식품은 철분이 함유된 곡물 가루, 달걀 노른자, 곱게 간 고기입니다. 아기가 이유식에 익숙해지면 당근. 시금치 등 녹황색 채소를 첨가해 비타민이 부족하지 않도록 하고, 단백질의 양을 조금씩 늘려갑니다. 지방질이 많은 식품은 적게, 늦게 첨가하는 것이 좋습니다.
이유식을 시작한 후 한달 동안은 하루에 한 번씩 먹여 이유식에 익숙해지도록 합니다. 한달이 지난 이후에는 하루에 두 번 먹이며, 두달 정도가 지나면 혀로 부술 수 있는 정도의 무른 음식을 첨가해 줍니다.
석달이 지난 뒤부터는 하루에 세 번, 잇몸으로 부술 수 있는 정도의 고형식을 먹일 수 있습니다. 우유는 이유식을 먹이고 나서 바로 주지 말고 별도로 세 번 정도 먹이면 적당합니다.
이유식은 형태가 있는 음식을 깨물어 부술 수 있을 만큼 이와 잇몸이 성숙해지면 그만 먹입니다. 대개 만 한살 정도인데, 이 때가 되면 필요한 영양분을 우유 이외의 음식을 통해 섭취할 수 있습니다.
