▣ 성장호르몬을 투여하면 지방이 줄어든다. 사람의 근육과 지방의 비율을 높이고 근육을 재건하는 것이 성장 호르몬의 가장 극적인 효과입니다. 적정량의 성장호르몬을 투여할 경우, 노인들은 뼈와 근육이 약 20년 정도 젊어질 수 있습니다.
노인들을 대상으로 성장 호르몬의 효과를 보여준 첫 연구가 1990년 위스콘신 의과대학의 루드만 박사에 의해 보고되었는데, 그와 그의 동료들은 성장 호르몬이 부족한 남성에서 성장 호르몬이 어떤 생리학적 변화를 초래하는지에 대해 연구하였습니다. 연구 과정과 결과를 살펴보면 다음과 같습니다.
<< 연령이 60-80세인 21명의 남자들에게 일주일에 3번 6개월간 성장 호르몬을 주사하였다. 동일한 연령의 다른 9명은 비교하기 위한 그룹으로 배정되었다. 모두에게 동일한 식이, 즉 단백질 15%, 탄수화물 50%, 지방 35%가 제공되었다.
6개월 후, 성장 호르몬을 투여한 남자들은 건강과 외모에 있어서 현저한 개선이 있었다. 지방이 14.4% 빠지고 근육이 8.8% 증가하였으며, 피부가 7.1% 두꺼워졌고, 척추가 1.6% 증가하였다. 실제로 10-20년은 더 젊어질 수 있었다. 이 연구는 남성만을 대상으로 실시되었지만 루드만 박사는 여성에서도 그 효과가 비슷할 것이라고 언급하였다. >>
루드만 박사의 결과를 좀 더 깊게 이해하기 위해서는 근육과 지방의 비율이 나이가 들면 어떻게 변하는지를 알아야 합니다.
젊은 성인의 약 80%는 근육, 기관, 그리고 뼈로 구성되어 있습니다. 이 가운데 단지 20%만이 지방입니다. 대부분의 사람들은 30대가 지나면 유전적인 영향과 근육을 사용하지 않아서 근육이 위축되기 시작하며, 이후 10년마다 지방이 약 5%씩 증가하여 우리가 70대가 되면 지방은 약 50%로 증가합니다. 이러한 지방 조직의 증가는 다양한 심혈관 질환과 관련이 있습니다.
결과적으로 지방 조직의 증가를 지연시키거나 방지하는 것이 노화 자체를 지연시키거나 방지하는 것이라고 할 수 있습니다.
▣ 성장호르몬, 주름진 피부를 팽팽하게 한다.
노화의 또 다른 증상은 부분적인 교원질의 감소로 인해 피부가 얇아지고 유연성을 잃는 것이라 할 수 있습니다. 만일 성장 호르몬이 젊었을 때의 수준으로 교원질을 합성하는데 도움을 준다면, 노인들의 약하고 주름진 피부를 방지할 수 있습니다.
▣ 성장호르몬, 마음의 활력도 키운다.
성장 호르몬은 신체적인 효과만이 아니라 정서적인 효과를 맛볼 수도 있습니다. 성장호르몬을 투여할 경우, 기분이 좋아지고, 힘이 나며, 처신을 더 잘하고, 성에 대한 관심과 기쁨이 증가된다고 합니다.
휘태거 박사에 의하면, 성장 호르몬이 중풍, 만성 폐질환, 그리고 에이즈 등과 같은 근육을 소모시키는 만성 질환을 치료하는데 가장 효과적이라고 하였으며, 아울러 그는 심한 화상을 치료하거나 수술로부터 회복을 시키는데 성장 호르몬이 도움을 줄 수 있다고 말합니다.
스웨덴의 뱅트슨 박사는 정상 성인과 성장 호르몬이 부족한 성인에서 성장 호르몬의 효과에 대해 연구하여 휘태거 박사와 유사한 결과를 얻었으며, 더군다나 10명 중 9명은 피로감이 감소하고 일 수행능력이 개선되었으며, 10명 중 5명은 기분도 함께 좋아졌다고 합니다. 그는 성장 호르몬을 6개월간 사용한 효과는 10-20년 정도의 노화현상을 역전시킨 것에 비유할 수 있다고 주장하였습니다.
▣ 아직은 더 많은 부작용과 관련된 연구 필요
이렇듯 많은 세계 유명 학자들은 성장 호르몬 치료가 수명을 연장시키지는 않지만, 삶의 질을 향상시킬 수 있다고는 믿습니다. 즉, 근육이 강해지고 피부가 건강해져서 운동성과 독립성이 개선되고 잘 넘어지지 않으며 상처가 나도 잘 낫는다고 합니다. 더불어 성장 호르몬은 수술을 받는 노인들의 연약한 뼈에도 도움을 줄 수 있을 것이라고 주장합니다.
그러나 이러한 치료가 일반화되기 위해서는 성장 호르몬의 효과와 부작용에 대한 더 많은 연구가 뒤따라야 한다고 꼭 덧붙여 말하고 있습니다.
사람의 근육과 지방의 비율을 높이고 근육을 재건하는 것이 성장 호르몬의 가장 극적인 효과입니다. 적정량의 성장호르몬을 투여할 경우, 노인들은 뼈와 근육이 약 20년 정도 젊어질 수 있습니다.